Interview with Alonso Haro, March 23, 2016

SOLEDAD PALACIOS: Today is March 23rd. We are in Athens, Georgia with Alonso Haro, co-owner of Taquera La Parrilla.

ALONSO HARO: Yes, ma'am.

PALACIOS: Hoy es Marzo 23 en Athens, Georgia, y estamos con Alonso Haro, co-dueo de Taquera La Parrilla.

HARO: As es.

PALACIOS: Muy bien.

HARO: Muy bien.

PALACIOS: Qu tal? Cmo estas, Alonso?

HARO: Muy bien. Muy bien. Aqu.

PALACIOS: sta maana muy bien?

HARO: Poco nervioso, pero--

PALACIOS: Ah, s?

HARO: --todo bien, todo bien.

PALACIOS: No, pero no pada nada. Es solo una conversacin.

HARO: OK.

PALACIOS: Bueno. A ver, me gustara que me contaras un poquito cmo empez toda sta aventura del restaurante, pero primero, quizs si me contaras tu historia, cmo llegaste a Estados Unidos, si naciste ac. Cmo es eso?

HARO: Yo nac en el ao '78. Nac en Chicago. Viv un ao ah. Mi 00:01:00familia, mis padres nos llevaron para atrs para Mxico. Somos de Zacatecas, Mxico. Yo crec ah hasta los 15 aos. Despus, nos venimos para Georgia en el ao '92. Estuvimos dos aos en Gainesville. Vivimos dos aos ah, y despus a los dos aos, nos venimos para Athens. En Octubre '94 llegamos a Athens.

O sea, que ya tengo aqu 21 ao viviendo en Athens. Entonces, ya mucho ms de la mitad de mi vida la he vivido aqu en ste pueblo de Athens. Soy cazado. Me cas en el ao 2003. Tengo dos hijos. Tengo un nio de nueve aos, y un 00:02:00beb de un ao y medio; dos hombres. Mi esposa es nacida en California, pero tambin crecida en Zacatecas. La conozco desde Mxico, y ya tenemos 13 aos de casados ya.

PALACIOS: Wow.

HARO: Ella trabaja aqu tambin en Athens. Nos gusta mucho Athens, muy feliz aqu. Todo muy feliz.

PALACIOS: Ah, muy bien. Y cuando t estabas creciendo en Zacatecas, tenas planes? Tenas alguna idea de qu ibas a hacer cuando grande?

HARO: No, no. Siempre me daba la idea de tener un propio negocio. Nunca tuvimos la idea de qu tipo de negocio. Mi padre, l trabaj siempre en restaurantes, y siempre tena la visin de tener su propio negocio. En Mxico, tuvo un par de restaurantes chiquitos. Entonces, no s si de ah eso nos inculco l de 00:03:00tener t propio negocio.

Entonces, cuando l se vino para Estados Unidos, aqu a Georgia-- El sueo de mi pap era que nosotros aprendiramos el idioma. l quera que hiciramos la high school aqu en Athens. O sea, en Estados Unidos que aprendiramos el idioma era el sueo de l. Y despus, ayudarnos a comprar una casa.

PALACIOS: Se cumpli?

HARO: Ya se cumpli, gracias a Dios, todo. Todos los tres hermanos hicimos la high school aqu. Ninguno quiso seguir estudiando, desafortunadamente, pero ya fue por nosotros [inaudible] a mi padre. Cada quien ya tiene su casa, casado, ya todo mundo feliz.

PALACIOS: Y cada uno tiene una participacin en los negocios?

HARO: S. Mi familia es mi padre, mi madre, y tengo dos hermanos ms. Tengo 00:04:00un hermano mayor de un ao. Es mayor que yo. Se llama Teodoro Haro Junior, y mi hermano ms chico se llama Adrin Haro. Tenemos cuatro negocios, y entre toda la familia corre los cuatro negocios. Somos todos dueos. Todos corremos los negocios.

PALACIOS: O sea, tienen un negocio familiar?

HARO: Es un negocio familiar; 100% familiar.

PALACIOS: Wow. Y quin de la familia es el que le gusta cocinar?

HARO: A mi pap.

PALACIOS: Ah, s?

HARO: Yo no s cocinar.

PALACIOS: OK.

HARO: Del restaurante, no s mucho de la cocina, pero mi pap, l siempre trabaj en cocina. l trabaj mucho en cocina, aunque l trabaj ms en cocina americana siempre.

PALACIOS: O, OK.

HARO: En toda su vida que ha trabajado, ha trabajado en restaurantes americanos de comida rpida, pero siempre tena l la visin de tener un restaurante, tener su propio negocio. Mi pap, cuando lleg aqu a Athens, fue dueo de 00:05:00una tienda mexicana tambin.

PALACIOS: Ah, s?

HARO: Se llama Los Compadres.

PALACIOS: Los Compadres?

HARO: Los Compadres en Prince Avenue.

PALACIOS: O, s.

HARO: Fue dueo con un socio, con Manuel Robledo, y ya duraron cuatro aos de sociedad. Y ya las cosas no estaban funcionando para ninguno de los dos, decidieron separarse. En el ao '99 no haba muchos restaurantes mexicanos aqu en Athens, y mi pap dijo, "Vamos abriendo un restaurante mexicano," sin tener mucha experiencia en el lado de restaurantes en Estados Unidos. Entonces, fue un poco difcil al principio, pero tuvimos gente que nos ayud, buenos empleados que nos ayudaron, que tenan ms experiencia.

PALACIOS: Los empleados tenan ms experiencia que ustedes, claro. HARO: S. El chef que trajimos se llamaba Noe Ramrez, y l tena ya 15 aos trabajando en restaurantes. Haba un mesero que se llamaba Vctor Garca, que 00:06:00tena mucho tiempo aqu en Athens, que conoca tambin. Entonces, fueron gente que nos ayudaron porque nosotros estbamos haciendo algo que no tenamos mucha experiencia.

PALACIOS: Claro, tenan la idea, pero no--

HARO: Tenamos la idea, pero no sabamos permiso, no sabamos cmo era porque nosotros tenamos experiencia en la tienda mexicana, en el supermercado, pero no tenamos en el restaurante.

PALACIOS: O sea, que tu primera experiencia trabajando en Athens fue con tu pap en la tienda, o directamente en el restaurante?

HARO: Mi primer trabajo que tuve aqu fue en Gainesville en un supermercado mexicano--

PALACIOS: OK.

HARO: --que se llama La Flor de Jalisco. Tena 15 aos. Trabajaba los fines de semana, y mi pap tambin trabajaba ah. De ah, l agarr la idea de abrir una tienda aqu en Athens porque en ese tiempo, mucha gente de Athens se 00:07:00iba manejando a Gainesville al supermercado. Entonces, mi pap agarr la idea de abrir algo aqu.

Una vez, se asoci con el seor Manuel, abri alguna tienda chiquita, poco a poco fue creciendo, les fue bien, la hicieron ms grande, y as empez todo. Y ya que nos movimos aqu a Athens, a mi pap le gust mucho la ciudad de Athens. Entonces, decidimos quedarnos aqu.

PALACIOS: Entonces, en qu ao empezaron con el restaurante?

HARO: El restaurante se abri en ao '99. Era un restaurante chiquito familiar.

PALACIOS: Dnde estaba?

HARO: Me acuerdo eran 16 mesas.

PALACIOS: Wow.

HARO: Diecisis mesas. Cuando se abri el restaurante, toda la familia trabajbamos ah; mi pap, mi mam, y mis tres hermanos. Mi pap trabajaba 00:08:00en la cocina, mi hermano mayor era el cajero, mi madre y yo ramos meseros, y mi hermano ms chico a veces trabajaba limpiando mesas, lavando platos.

PALACIOS: Solo tu pap cocinaba?

HARO: l empez cocinando. l cocinaba ah, y despus decidi mejor abrir otro negocio l, que abri una tienda mexicana en Cumming. Eso fue en el 2001. Entonces, por un ao y medio, toda la familia estuvimos trabajando ah.

PALACIOS: Cmo se llamaba el restaurante?

HARO: La Parrilla. Taquera La Parrilla.

PALACIOS: Ah, siempre fue La Parrilla.

HARO: Fue la Taquera La Parrilla. Siempre as.

PALACIOS: Y dnde estaba ese primer restaurante?

HARO: Estaba en el centro comercial de Homewood Hills. Ah estaba, pero un restaurante muy chiquito, muy, muy familiar, muy, muy pequeo. En el ao 2005, nos movimos a un local ms grande. Cuando abrimos el restaurante primero, era 00:09:00solo cerveza y vino, y ya cuando nos venimos al local ms grande, lo abrimos con licor. Cuando lo abrimos con licor, ya nos toc ver ms gente.

PALACIOS: O, s?

HARO: La gente va a tomar ms, va por las margaritas, el tequila. Entonces, s fue difcil para m porque en ese tiempo, yo estaba corriendo el restaurante solo.

PALACIOS: O, s?

HARO: Entonces, fue irnos de 10 empleados a irnos a 30 empleados. Entonces, fue un poquito difcil porque no tena experiencia. Batallamos, pero gracias a Dios, nos fue bien. Buenos empleados. Siempre les doy muchos crditos a los empleados. Mucha gente.

Ahorita, tenemos gente que tiene con nosotros 15 aos, y ellos nos han ayudado mucho. Siempre digo que como familia, como restaurante familiar. Nos han ayudado 00:10:00los empleados. Tenemos empleados que ya tienen mucho tiempo con nosotros. Ellos estn a gusto con nosotros. Ellos estn a gusto con nosotros.

PALACIOS: S? Bueno. El papel tuyo enel restaurante ha sido ms bien la administracin?

HARO: Lo que ms me gusta a m es la administracin, contabilidad. Me fascina la contabilidad. La otra cosa que me gusta a m mucho es el trato con la gente--

PALACIOS: OK.

HARO: --con los clientes y con los empleados. Siento que es lo fuerte mo. Ahorita, en ste nivel, como hago ms contabilidad, no estoy tanto con el cliente. Entonces, extrao esa parte, pero tambin siento que ocupo estar ms 00:11:00tiempo en la contabilidad.

Estoy trabajando ahorita en tratar de estar haciendo los dos, como no dedicarme mucho a la contabilidad, y no dedicarme mucho al cliente, como en los dos. Quiero hacer los dos. Entonces, es lo que estoy trabajando ahorita en eso, pero los dos me fascinan mucho. Son tres cosas. Una es la contabilidad, el trato con el cliente, y el trato con el empleado. Son mis tres que me gusta.

PALACIOS: S. Actualmente, t no eres de la cocina, pero tienes alguien ah que est encargado?

HARO: S. Cada restaurante tiene su manager general, y cada restaurante tiene su encargado de la cocina. Entonces, yo no ocupo de saber mucho de la cocina. Debera de saber de la cocina, pero no ocupo porque ah est un encargado en 00:12:00cada restaurante. Las recetas del restaurante son las mismas desde que se abri. Hemos agregado platillos diferentes, quitando platillos, agregado ms, pero las recetas hemos tratado de que en los tres restaurantes es las mismas recetas.

PALACIOS: OK.

HARO: Nuestro men viene una parte es lo que le llaman el Tex-Mex, que es comida como tejana, mexicana, y mucha parte es mexicana. Varias de las recetas son recetas de mi pap; el ceviche, coctel de camarones, los chile rellenos. Esos son como recetas de mi pap. Y hay el muchacho Noe Ramrez, que l fue que meti la otra parte del men. Entonces, entre los dos, se hizo una combinacin de un poquito de comida tradicional mexicana, y comida Tex-Mex.

PALACIOS: Bien. Y tienen ustedes algn plato o un par de platos especiales 00:13:00que son nicamente de La Parrilla?

HARO: Podemos decir que no.

PALACIOS: O la manera como ustedes lo preparan?

HARO: Yo pienso que el ceviche--

PALACIOS: S?

HARO: --y unas cosas que ms se vende, y los tacos de pescado, que es los dos que ms vendemos.

PALACIOS: S.

HARO: El ceviche vino receta de mi pap. Tacos de pescado son receta de No. l la sac, y es lo que ms se vende ahorita.

PALACIOS: Y ustedes tambin tienen dos restaurantes ms?

HARO: Tenemos tres. Tres aqu en Athens. Entonces, el primer restaurante se abri en el '99, y luego en el 2005, lo hicimos ms grande en el mismo centro comercial. En el 2008, abrimos el segundo restaurante en Watkinsville; un restaurante chiquito de 3,500 pies cuadrados. Y en Octubre del 2010, abrimos el 00:14:00tercer restaurante aqu tambin en Athens--

PALACIOS: El que estaba en--

HARO: --por la Gaines School Road.

PALACIOS: Y a qu se debe ste xito?

HARO: Ahorita, lo veo diferente. De primero, es suerte. Cuando empezamos, yo digo que fue suerte, que lo abrimos en buen local, y despus va aprendiendo uno a conocer ms el mercado. Ahorita, como si abrimos otro restaurante, ya busca uno un buen local, tener buenos empleados. Entonces, de primero, son unas cosas, y de segundo, ya busca otras cosas uno.

Entonces, ahorita, yo pienso que es muy importante tres cosas para un restaurante; servicio, comida, y el local. Siento que las tres cosas son muy 00:15:00importantes. No hay una cosa ms importante que la otra. El servicio y la comida es lo ms importante, pero el local tiene que ver mucho.

PALACIOS: S?

HARO: Si tiene la ubicacin, la ubicacin. Puedes tener muy buena comida y servicio, pero si no tienes buena ubicacin, es ms dura para que la gente vaya con uno. Entonces, son tres cosas. Es lo que yo he aprendido; las tres.

PALACIOS: Y aparentemente, ha sido todo un xito.

HARO: S. Gracias a Dios, ha sido muy, muy, muy bien, muy bien, y con ganas de-- Ahorita, ya tengo, qu, 16 aos trabajando en restaurante, y con ganas de seguir aprendiendo ms, de seguir creciendo la compaa, de ser mejor lder, que tenemos muchos empleados que son muy buenos, y darles un role ms grande, ms compromiso, y ellos quieren eso.

Entonces, me siento muy satisfecho y agradecido por los empleados que tenemos, y gracias a ellos. El mayor xito de nuestro restaurante, no tanto de nosotros, del restaurante siempre ha sido los empleados. Siempre.

PALACIOS: Y qu diras t que seran como las cualidades, o qu es lo que facilita que los empleados sean lo que han ayudado tanto en esto?

HARO: Con uno, yo pienso es mucho el empleado, las ganas de crecer, y la otra es cmo es uno con ellos. Somos muy generosos con ellos, ayudarlos en lo que uno pueda, tratarlos bien, pagarles bien, y eso siento que es lo que nos ha ayudado a tener un equipo fuerte porque un restaurant no es -- yo no puedo hacer todo.

Yo podr cocinar, pero ocupo meseros. O puedo ser mesero, pero ocupo cocineros. Entonces, ocupa uno de gente. Entonces, ocupa uno de ellos. Entonces, la cosa ms bonita son los empleados, pero la ms difcil tambin son los empleados. Lo ms difcil de un restaurante son los empleados.

PALACIOS: Cmo es ese balance?

HARO: Es duro porque tiene que uno trabajar con ellos, pero tambin tiene que ser uno estricto con ellos. Entonces, es como tienes que trabajar para que ellos se queden contigo, pero tambin a veces traen muchos problemas ellos. Como para m, personalmente, en los ltimos dos aos, ha sido duro dejar empleados ir, que no trabajen en la compaa.

Pero hay veces que lo tienes que hacer porque ya el empleado te est causando problemas, te est afectando t equipo de trabajo. Nosotros siempre hemos 00:18:00dicho que para que las cosas sean buenas en el restaurante, tenemos que trabajar en equipo, y es una de las cosas ms duras; que los empleados puedan trabajar en equipo, que se ayuden entre ellos. Entonces, es una de las cosas ms duras.

PALACIOS: Quizs por un tema de personalidad?

HARO: S, porque ah en el restaurante tenemos gente de todos pases.

PALACIOS: O, s?

HARO: Tenemos gente de 10 diferentes pases.

PALACIOS: De dnde, por ejemplo?

HARO: Tenemos muchos de aqu, americanos, tenemos de Mxico, mucho peruano, tenemos colombianos, salvadoreos, guatemaltecos, de Brasil tenemos un par, de Uruguay tenemos tambin. Entonces, todos venimos de diferentes nacionalidades. Somos educados diferentes, entonces hay veces que es un poquito difcil. Unos son diferentes edades. Tenemos muchachos que tienen 20 aos. Tenemos muchachos que tienen 40 aos. Entonces, a veces es difcil poder trabajar con todos ellos.

PALACIOS: Me imagino.

HARO: S. Entonces, es bonito, pero es lo ms difcil tambin. Yo siempre digo, "El empleado nos ha llevado a donde estamos, gracias a ellos, pero tambin es lo ms difcil de un restaurante; el empleado, trabajar con el empleado."

PALACIOS: Eres t directamente quien trabaja con los empleados? Por ejemplo, cmo logras que todos trabajen como equipo? Cul sera la inspiracin, o cmo hacen eso?

HARO: Ahorita, sentimos que la compaa todava es un poco chica. Entonces, ahorita la queremos crecer ms. Queremos hacerla ms grande, abrir un restaurante ste ao. Ahorita, yo todava estoy agarrando todo el personal. Toda la gente nueva la estoy agarrando. Pasa por m y tambin mi hermano, y 00:20:00despus tenemos los managers, que en total son ocho managers.

Entonces, ellos tratan de seguir nuestra cultura. Nuestra cultura es tratar bien al empleado, sentirlo en caso, como hacerlo parte del equipo, hacerlo parte de la familia. Entonces, la gente a veces como que se integra fcilmente a eso. Siento que tenemos que trabajar un poquito ms en tratar mejor al empleado todava, pero estamos trabajando. Siento que es donde y digo que--

Porque todo empieza como de m, de mi familia, de mis hermanos, de seguir creciendo, de tratar de tener metas. Entonces, todo eso te va ayudando a seguir creciendo, y eso mismo pasrselo a t gente, a tus managers, que son los 00:21:00lderes debajo de uno, y ya ellos que se lo pasen a los dems empleados.

PALACIOS: Y ustedes como son una familia e negocio, ustedes toman decisiones en familia?

HARO: S. Normalmente, nos reunimos como cuatro veces al ao. Somos cinco familias y cinco dueos. Es mi pap, mi mam, mi hermano mayor, mi hermano menor, y yo. Entonces, a la hora de un proyecto, a la hora de un negocio nuevo, de hacer cualquier cosa, siempre todos tenemos que aprobarlo.

PALACIOS: Se renen?

HARO: Entonces, hay veces que unos quieren hacer una cosa, otros quieren hacer otra, pero a veces tratamos de todos tener la misma visin para dnde vamos.

PALACIOS: Y cmo toman las decisiones? Votan?

HARO: Votamos.

PALACIOS: Ah, votan? S?

HARO: Votamos. Entonces, tratamos de que por lo menos tres digan que s, y dos digan que no. Si tres dicen que s--

PALACIOS: Se hace.

HARO: --que es el 60%, se hace. S. No ha habido muchas votaciones as porque es una compaa chica todava. Entonces, no ha habido como muchas oportunidades de tener que votar.

PALACIOS: Llegan a acuerdo.

HARO: S, llegamos a acuerdo fcilmente.

PALACIOS: Y cul es rea de especialidad de cada uno de ustedes de la familia? Por ejemplo, cuando tienen que tomar una decisin, o qu reas son especficas? Por ejemplo, tu mam a qu se dedica? Tu pap? Tus hermanos?

HARO: Mi hermano ms chico, l trabajo conmigo en los restaurantes. Le gusta mucho lo de la barra.

PALACIOS: Ah, el bar.

HARO: Lo de licor.

PALACIOS: OK.

HARO: Entonces, l se encarga por ese lado; los mens, el tipo de bebidas que metemos. l se encarga de todo eso.

PALACIOS: Las recetas para los tragos.

HARO: l se encarga de eso, y l tambin corre el restaurante tres. El 00:23:00restaurante en Gaines School Road, l lo corre. l es el manager general.

PALACIOS: OK.

HARO: Mi hermano ms mayor, tenemos una tienda mexicana en Cumming. l se encarga de la tienda. l se encarga de hacer todas las rdenes, entonces l est ms bien de esa seccin. l no se mete en los restaurantes. l no maneja nada de los restaurantes. Es dueo, pero no corre nada. Mis paps le ayudan a l en la tienda a los procedimientos de todos los das; de ordenar cosas, de los empleados, todo eso. No trabajan mis paps. Mis padres trabajan ms bien como part-time. Ellos no trabajan turno completo como nosotros.

PALACIOS: Claro, ellos ya cumplieron.

HARO: Ellos ya hicieron su parte. Ahora, nos toca a nosotros.

PALACIOS: Y ustedes se proveen de la tienda tambin?

HARO: Nosotros, no--

PALACIOS: No?

HARO: --porque la tiende est a una hora de aqu; una hora y diez minutos de aqu.

PALACIOS: O sea, la tienda no tiene relacin con el restaurante?

HARO: No. Nada ms como cada negocio separado, compra sus cosas separado, todo.

PALACIOS: OK. Bueno. Entonces, tu principal role sera como la parte de la inspiracin en cuanto a la relacin con los empleados, la idea del negocio, la administracin. Y hay algn proyecto nuevo, algo que te gustara como agregar o mejorar?

HARO: Ahorita, estamos trabajando mi hermano ms chico y yo en tener una visin acerca de los restaurantes. Como la visin de nosotros queremos hacer ms por los empleados.

PALACIOS: A ver. Por qu no me explicas eso un poquito?

HARO: Ahorita, son tres restaurantes. Son 94 empleados, pero no tenemos como 00:25:00una base muy fuerte; procedimientos a seguir. Entonces, estamos trabajando mi hermano y yo en eso, en ser mejores lderes l y yo, para nosotros pasrselos a los managers, y hacer su trabajo ms fcil para nosotros, para los managers, y para los empleados. Queremos trabajar en nuestra cultura. Una cultura para nosotros es como tratar bien al empleado. Entonces, que la gente sepa eso, que el empleado sepa que los ayudamos, cosas por ellos.

PALACIOS: Por ejemplo, cmo?

HARO: Cuando tienen problemas. A veces tienen emergencias que tienen que salir del pas, o que tienen que hacer una vuelta, que su hijo est malo. No somos una compaa de donde si no vas a trabajar, pierdes tu trabajo.

PALACIOS: OK.

HARO: Trabajamos con ellos. Los que van a la escuela; tratamos de ser muy 00:26:00flexibles con ellos en la escuela. Eso nos hacer sentir como que somos parte de-- La gente que tiene ms de 10 aos con nosotros ya nos conoce, y eso pienso que es lo que ms les gusta de nosotros; que ellos se sienten parte del equipo, y que estn a gusto trabajando. Y si tienen un problema, cuentan con nosotros como amigos para tratarlos de ayudar.

PALACIOS: Esto que t dices sobre la revisin, y cuando hablas de la cultura, tiene que ver un poco como el punto de vista, la perspectiva? Porque, por ejemplo, hay personas que ponen el nfasis en el negocio, en lo que ganan del negocio, y lo tuyo sera poner nfasis en las relaciones humanas--

HARO: S.

PALACIOS:--en los empleados?

HARO: S, como en ellos. Queremos hacer un equipo ms fuerte porque queremos 00:27:00crecer la compaa. A m me gustara abrir otro restaurante en ste ao. Entonces, antes de pensar en abrir otro restaurante, quisiramos como tener el equipo ms fuerte.

PALACIOS: Y a qu te refieres cuando dices tener el equipo ms fuerte? Cmo tendra que ser?

HARO: O sea, tener ms en el tipo de cultura, como tambin decir, "Esto es lo que se espera de cada empleado." Que ellos sepan exactamente cul es su posicin, qu tienen que hacer. Entonces, es lo que estamos trabajando en eso. Estamos trabajando en el men, como ejemplo, quitar cosas, agregar cosas. Entonces, queremos hacer todo eso ms fuerte antes de empezar.

PALACIOS: Y los empleos participan en esa--? Sugerencias?

HARO: Los managers, s, sugerencias, y gente que tiene mucho tiempo con nosotros, s--

PALACIOS: OK.

HARO: --porque ellos a veces platican ms con el cliente que uno mismo. Entonces, ellos nos dicen, "O, estara bien que pongamos esto, agreguemos esto, cambiemos la preparacin de una cosa," porque ello platican ms con la gente. Entonces, s tratamos de agarrar con la gente que tiene tiempo con nosotros. S.

Y la visin ahorita as queremos crecer, queremos crecer, abrir otro restaurante. Entonces, estamos viendo ahorita esa porcin, pero queremos primero trabajar en nosotros mismos. Desde uno mismo, desde yo, estoy tomando clases, y los managers tambin. O sea, tratar de trabajar para hacerlos ms fuertes a ellos.

PALACIOS: Eso te iba a preguntar. En qu se inspiran?

HARO: En qu nos inspiramos?

PALACIOS: O en quin? Hay un modelo? En qu se inspiran en cuanto a cmo se relacionan con los empleados y tal visin de hacerlos ms fuertes?

HARO: Yo pienso que si hacemos crecer al empleado, como que es parte del negocio. Ellos van a tener ms ganas de trabajar. Entonces, ellos van con ganas de trabajar, con ganas de crecer la compaa. Ahorita, tenemos un equipo muy fuerte en eso. En qu lo podemos mejorar? Entonces, estamos trabajando en eso de que ellos puedan dar ideas, de que ellos puedan tomar tambin, no decisiones, pero que ellos puedan aportar ms al negocio. Que ello digan, "Podemos hacer ste cambio, podemos hacer cosas as."

PALACIOS: O sea, que lo que t me ests diciendo viene ms bien de la experiencia. El hecho de tener a los empleados contentos, hace que trabajen mejor?

HARO: S. Y es algo que hemos estado viendo porque yo tampoco no tena experiencia. Entonces, es algo que yo he aprendido en el camino; de que tenemos 00:30:00empleados de que a ellos les gusta el trabajo, van a ser mejor trabajo. Si los tomamos en cuenta a ellos, ellos se van a sentir apreciados, y van a querer hacer ms por el negocio. Entonces, es algo que tambin yo poco a poco que he estado aprendiendo tambin porque yo no tena experiencia. No tengo estudios en negocios.

PALACIOS: Nunca estudiaste nada?

HARO: Estudi dos aos en Athens Tech, pero fue algo totalmente diferente. Nada que ver con negocio. Entonces, he aprendido. Hemos hecho errores. Entonces, pues dice uno que de los errores aprende uno ms, pero ah vamos. Vamos aprendiendo, y entonces, yo pienso que en sta vida, tiene que aprender uno cosas nuevas todos los das, o estarse tratando uno de mejorar.

Entonces, es lo que estamos haciendo ahorita. Siento que yo, mi hermano, mis dos hermanos estamos trabajando en eso; mejorarnos, y ser mejor jefes, ejor 00:31:00dueos, y tratar de mejorar el negocio. Siento que siempre uno puede mejorar el negocio.

PALACIOS: Ahora, digamos, el xito que ustedes han tenido; cmo ha sido tambin esa relacin con la comunidad?

HARO: La familia estamos muy agradecidos con Athens. Ya tenemos aqu 21 aos. Tratamos de dar. Somos de la idea de dar para atrs a la comunidad. Nos gusta dar para atrs. La forma que hacemos, patrocinamos muchos eventos en los restaurantes. Hacemos donaciones a identidades, digamos.

Una, es hacer donaciones a identidades sin fines de lucro, y el otro, tratamos de trabajar mucho con escuelas, con iglesias en hacer eventos en el restaurante como fundraisers, cosas as. Tratamos de harcer--hacemos ahorita un promedio como uno cada dos 00:32:00semanas; un evento en cada restaurante.

PALACIOS: Uno cada dos semanas?

HARO: Entonces, a veces podemos trabajar con la escuela del equipo de basketball. Entonces, hacemos algo as. Damos mucha comida en eventos que son sin fines de lucro. Damos mucha comidas a iglesias principalmente, y escuelas. Damos muchas comidas, ya comida preparada. Entonces, es como nuestra forma de agradecer un poquito--

PALACIOS: A la comunidad.

HARO: --a la comunidad, que nos ha ayudado mucho. Entonces, eso s. Nos gusta ayudar para atrs, especialmente con Athens, que ha sido muy generoso con nosotros, con mi familia.

PALACIOS: S, he escuchado. No, de que ustedes ayudan a las organizaciones--

HARO: S.

PALACIOS:--a veces con comida, especialmente cuando tienen eventos, cosas. HARO: S. Y a veces es duro porque a veces en una semana tienes 15 personas que te 00:33:00pidieron ayuda, pero a veces trata de ver uno como el tiempo, la razn, o la identidad con la que uno quiere ayudar, y ya.

PALACIOS: Tiene alguna ancdota en particular?

HARO: Una ancdota en particular? No. Me acuerdo en el ao 2003. Estbamos en el restaurante chiquito, y ya estbamos pensando en abrir el restaurante grande, tambin el primer restaurante.

PALACIOS: S.

HARO: Y era un viernes como a las 7:00 de la noche, y estbamos lleno el restaurante, haba gente esperando, y se cae el techo del restaurante.

PALACIOS: No.

HARO: Una parte del techo del restaurante. Y fue un viernes, el da ms ocupado.

PALACIOS: Y qu hubo? Cmo fue eso?

HARO: Se cay. Arriba del techo, haba una unidad de aire acondicionado, y abajo del aire acondicionado, haba una charola para que sostuviera el agua, para que estuviera drenando para afuera del negocio, y se tap. Entonces, el agua se empez a caer, y luego la charola, como tena mucha agua, se rompi. Entonces, toda el agua cay, y se vino en el techo. Entonces, el techo se cay.

PALACIOS: Wow.

HARO: Entonces, la gente corra, y mucho del agua cay en un beb.

PALACIOS: O, no.

HARO: Entonces, fue como la cosa ms dura porque me acuerdo que estbamos pensando en crecer, y luego te pasa eso, y como que uno dice, "O." Entonces, como que ha sido lo ms duro. Gracias a Dios, no le pas nada al beb. Se 00:35:00arregl el techo el mismo da, pero fue como un susto.

PALACIOS: S. Algo imprevisto, no?

HARO: S, algo imprevisto. Entonces, la ancdota as como que la ms memorable para m, es esa.

PALACIOS: S?

HARO: Es esa.

PALACIOS: Y alguna cosa as como positiva, como milagrosa?

HARO: Positiva?

PALACIOS: Algo inesperado que les haya pasado?

HARO: Yo pienso que lo ms inesperado ha sido el xito.

PALACIOS: S?

HARO: El xito del restaurante.

PALACIOS: Nunca lo esperaban?

HARO: No, no. Yo no. Yo pienso que yo nunca pensaba en lo que poda ocasionar. Entonces, ahorita me da una satisfaccin muy grande cuando la gente te dice cosas buenas, cuando vas a la tienda, y traes la camisa de La Parrilla, y te dice, "O, me gusta el restaurante." O el nombre del restaurante ya es muy conocido. Entonces, como que yo nunca pens en eso.

PALACIOS: S?

HARO: Y es muy agradable. A m, personalmente, es muy agradable eso.

PALACIOS: Claro.

HARO: Entonces, s, en el restaurante a veces hace uno errores, se equivoca con la comida.

PALACIOS: Le ha pasado alguna vez?

HARO: S, s. Muchas veces con los meseros que hacen un mal servicio. Entonces, va aprendiendo uno de eso. Va aprendiendo de eso, y ha habido gente que hemos perdido, clientes que hemos perdido, pero es--

PALACIOS: Qu se han ido por qu?

HARO: Por un mal servicio, cositas as, pero entonces es algo que tratamos de estar trabajando en buen servicio. Y es muy duro porque los meseros que tenemos. Cada restaurante tiene alrededor de 15 meseros. Entonces, a veces todos tenemos problemas en casa. Entonces, hay veces que es difcil tratar de motivarlos a ellos tambin. Es un trabajo de todos los das. El trabajo de manager es un 00:37:00trabajo de todos los das.

PALACIOS: S.

HARO: De todos los das.

PALACIOS: Tienen algn entrenamiento los empleados cuando--?

HARO: No. Eso es unas de las cosas que estamos trabajando ahorita; tener como tipo de videos, hacer como algo. Entonces, estamos trabajando en eso.

PALACIOS: Trabajan con la inspiracin? Los motivan?

HARO: S. Entrenamiento y motivacin. Casi todo el entrenamiento se la dan otras personas de nuestro mismo equipo, otros meseros. Entonces, ellos les dicen cmo hacer las cosas y todo eso.

PALACIOS: Y cul es tu plato favorito del restaurante?

HARO: Mi plato favorito--

PALACIOS: El que a ti te gusta personalmente.

HARO: --que ms me gusta a m? Buena pregunta. Los que no son en el men. No, mi plato favorito yo pienso que es el pollo a la parrilla.

PALACIOS: Ah, s?

HARO: Que es una pechuga de pollo, con queso arriba, y salsa de tomate.

PALACIOS: Eso es lo que ms te gusta?

HARO: Eso es lo que ms me gusta a m.

PALACIOS: Y esa es una receta de alguien en particular, o?

HARO: No, de No. No.

PALACIOS: De No?

HARO: De No.

PALACIOS: No, la estrella de la cocina.

HARO: Es No la estrella. Es unas de las personas que l tiene desde que abrimos, 16 aos. Es el empleado que tiene ms tiempo con nosotros, y tambin es muy amigo mo. Entonces, un poquito de todo.

PALACIOS: S. Y todos les aportan con ideas de cosas nuevas para hacer?

HARO: S. Cocineros, managers, todos tratan de aportar cositas diferentes.

PALACIOS: Y se espan con los otros restaurantes?

HARO: No. De los mismos restaurantes nosotros, o de otros restaurantes?

PALACIOS: No, de otros.

HARO: De otros? No. Desafortunadamente, ms bien yo me he trado muchos empleados de otros restaurantes.

PALACIOS: O, s?

HARO: Muchos.

PALACIOS: Qu se han ido solos?

HARO: S. Digamos, de 94 empleados, yo pienso que el 50% de ellos son de otros--

PALACIOS: De otros restaurantes?

HARO: --restaurantes, pero ellos han venido conmigo a pedir trabajo.

PALACIOS: Claro.

HARO: Yo nunca he como ido a un negocio--

PALACIOS: No, claro.

HARO: --a pedir--

PALACIOS: A buscarlos.

HARO: --buscarlos. No. Entonces, ellos vienen conmigo, y si yo ocupo gente--

PALACIOS: Y por qu crees t que pasa eso?

HARO: Yo pienso que saben que los tratamos bien, o que es un buen lugar para trabajar porque ahorita, siento que no puedo pensar en eso, de que hay empleados mos, que hayan trabajado conmigo, que trabajen en otro restaurante. Han cambiado de trabajo, pero que trabajen en restaurantes, se me hace que no puedo pensar en un empleado que haya hecho.

Entonces, tenemos muchos meseros que estn en la escuela. Entonces, acaban su escuela, y se van a trabajar en su carrera, pero no siguen trabajando en restaurantes. Entonces, yo pienso que somos una compaa que trata bien al empleado. Entonces, por eso a veces la gente viene con nosotros.

PALACIOS: En cuanto a la clientela, tus clientes son ms bien de ac, o son latinoamericanos?

HARO: Cada restaurante es diferente. En el restaurante de Jefferson Road, yo pienso que el 80% son americanos, el 20% hispanos. En el de Watkinsville yo pienso que el 95% es americano, 5% hispano, pero all no hay mucho hispano. En Watkinsville no hay mucho hispano. Y en el East Side tambin pienso que es como 80, 20; 80 americanos.

PALACIOS: Wow. O sea, que la mayora seran ms americanos.

HARO: S, es msamericanos. Es diferente porque el fin de semana es cuando ve uno ms hispano.

PALACIOS: Ah, el fin de semana.

HARO: Es cuando ve un ms hispano. En el restaurante uno y el tres, yo pienso que el fin de semana es un 30% hispano. Entonces, todo depende tambin del fin 00:41:00de semana. Nuestra clientela, yo digo que es ms familiar.

PALACIOS: S?

HARO: Nuestra atmsfera ha sido siempre ms familiar. No somos un restaurante donde tratamos de poner muchos especiales en licor, cositas as. Siento que nuestra atmsfera es familiar, buen servicio, comida rpida. Entonces, eso ha sido, yo pienso, una de las cosas que nos hemos enfocado; no ser un restaurante donde la gente va a tomar, donde hay msica recio, donde mucho ruido. No. A nosotros nos siguen mucho las familias, padres con sus hijos. Y ha sido bonito ver a nios que han sido bebs, y que ahorita tienen 15, 13 aos.

PALACIOS: Y siguen yendo?

HARO: O que eran nios que tenan 10 aos, y ahorita, ya acabaron la universidad. Ha sido bonito eso. Ha sido--

PALACIOS: S, me imagino.

HARO: --muy agradable ver esa parte de gente.

PALACIOS: S. Muy bien. Y eso puede ser de lo que transmiten, no; una familia que trabaja unida, y vienen otras personas, y a lo mejor se contagia eso?

HARO: Y siempre hemos dicho que hemos tratado de ser un restaurante familiar. Y eso es a veces duro porque entre ms creciendo uno, la gente lo ve uno menos.

PALACIOS: Cmo as?

HARO: Porque, digamos, ahorita son tres restaurantes. Entonces, ni yo ni mi hermano puede estar en todos los restaurantes, pero uno lo que puede hacer es si uno se lo pasa a sus managers, ellos tambin transmitirle eso con la gente; que es un restaurante familiar, o que trabaja junto en equipo, en familia.

PALACIOS: Entonces, todava te das tu vuelta--

HARO: S.

PALACIOS:--por el restaurante?

HARO: Todava. Trato de ir a los tres. A veces es difcil, pero tratamos de ir. Mi hermano tambin est yendo a los tres.

PALACIOS: Y ustedes conversan con los clientes?

HARO: S. S. Y es algo que me he retirado porque me la paso ms trabajando en el lado administrativo, pero es algo que disfruto mucho, y me gustara poderlo hacer ms seguido, pero hay veces que es duro. Y aparte, tambin, pues yo, en mi caso, que tuvimos el beb, entonces es un poco duro porque tambin quiero ayudar a mi esposa con--

PALACIOS: T esposa trabaja en otra cosa?

HARO: Mi esposa es microbiloga. Entonces, trabaja tambin. Tiene su trabajo completo, full-time. Entonces, ella tambin trabaja, digamos, de 8:00 a 5:00. Entonces, poquito duro, pero es un trabajo que le fascina mucho a ella.

PALACIOS: S. As que tus hijos a lo mejor siguen la tradicin?

HARO: Interesante. Ahorita, son siete nietos ya. Mi hermano mayor tiene tres hijos--

PALACIOS: Wow.

HARO: --y la mayor tiene 15 aos. Acaba de cumplir 15 aos, y siguen uno de 12 aos. Mi hijo tiene 10 aos. Va a cumplir 10 aos. Ojal a ellos les gustara seguir. Yo los voy a apoyar. Si mis hijos quieren seguir en el negocio, bien. Si quieren seguir otra cosa, tambin bien. Me gustara que estudiaran otra cosa.

PALACIOS: Ah, s?

HARO: Pero va ser--

PALACIOS: Pero por qu?

HARO: No s. El restaurante es un poco duro.

PALACIOS: S?

HARO: Es un poco duro al principio. Al principio, el restaurante es muy duro. Es muy matado, muchas horas.

PALACIOS: Muchas horas?

HARO: Muchas horas. Ahorita, ya yo siento que yo personalmente no trabajo tan duro como antes porque ya tenemos un equipo fuerte. Ya tenemos managers, gente que puedo depender de ellos, pero antes, cuando empezamos, s, es trabajar das largos--

PALACIOS: Todos los das.

HARO: --siete das a la semana a veces, y ahorita, no. Como tiene uno buena gente, ya puede uno trabajar menos, pero tampoco no soy una persona que descuido el negocio tampoco. Trato de estar--

PALACIOS: Esta siempre ah.

HARO: --chequeando, estar viendo, estar con los clientes, estar con los empleados, todo.

PALACIOS: Y se toman vacaciones a veces?

HARO: S. Los ltimos cuatro aos, tratamos de por lo menos cinco das juntamos toda la familia, que somos los tres hijos con las esposas y los nietos.

PALACIOS: Y se juntan.

HARO: ste ao, nos juntamos el 28 de Mayo. El ao pasado fuimos a Mxico. ste ao vamos a Hilton Head. Y luego ya cada quien toma como dos semanas durante el ao ya con su familia.

PALACIOS: Solamente dos semanas?

HARO: No tenemos un nmero.

PALACIOS: O, pueden hacer lo que ustedes decidan.

HARO: S, puede ser lo que uno quiera.

PALACIOS: Entonces, se apoyan unos a otros?

HARO: S, s. Hasta ahorita, no ha habido problemas por eso. Un ejemplo, a m hermano mayor le fascina ir a Mxico, la parte que somos, Zacatecas. l trata de ir por lo menos dos semanas del ao, que es la feria del pueblo donde nosotros somos.

PALACIOS: Ah, s?

HARO: Es en junio, finales de julio. Entonces, l siempre va ah. A m, personalmente, me gusta agarrar dos, tres veces cinco das durante todo el ao, en vez de tomar unas vacaciones largas, y a m hermano tambin. Al ms chico le gusta agarrarse as como tres, cuatro veces, no agarrar como unas vacaciones largas. Entonces, como cada ao es diferente. Gracias a Dios, no tenemos un nmero de das que tiene que agarrar cada quien. No. Est haciendo que la familia est bien--

PALACIOS: S.

HARO: --que est unida.

PALACIOS: Bien. Si t, por ejemplo, tuvieras que aconsejarle a alguien que est empezando, qu le diras?

HARO: Me ha tocado eso. La experiencia. Cuando nosotros empezamos el restaurante, nosotros nos metimos sin saber mucho. Entonces, yo pienso que ahorita en el 2016, para que un restaurante sobresalga, tiene que saber ms, algo diferente.

PALACIOS: En qu sentido? Saber qu cosa?

HARO: Simplemente experiencia. Yo conozco mucha gente que ha querido como que quiere abrir un restaurante nuevo, y no tiene experiencia. Nunca ha trabajado en restaurante.

PALACIOS: OK.

HARO: Entonces, no saben lo que hay detrs del restaurante. No saben que van a 00:48:00ver empleados; de que tienen que tener empleados; de que hay que trabajar das largos. Entonces, cuando alguien me pide un consejo de un restaurante, siempre trato de decir que trabajen en un restaurante primero, y luego que ya ellos decidan ser propios de su propio restaurante porque muchas veces veo que gente quiere ser dueo de un restaurante sin haber trabajado en un restaurante.

PALACIOS: Eso es lo que te pas a ti, o no?

HARO: Pero me gust.

PALACIOS: Porque t nunca habas trabajado en restaurante--

HARO: Yo nunca haba trabajado en restaurante.

PALACIOS:--cuando empezaste.

HARO: Nunca haba trabajado en restaurante. Un da trabaj en Taco Bell cuando tena 15 aos.

PALACIOS: Un da.

HARO: Un da nada ms. Ni regres, pero eso era cuando estaba en high school. Trabaj un da. Pero en restaurante nunca haba trabajado. Me gust, pero hay veces que te puede gustar el negocio, pero a veces si no te va bien, 00:49:00tienes que cerrar la puerta. Nosotros en el 2010 abrimos un restaurante japons.

PALACIOS: O, s?

HARO: En el mismo centro comercial donde est el restaurante de Jefferson Road abrimos ah, y era algo diferente.

PALACIOS: Y qu pas?

HARO: No peg.

PALACIOS: No peg?

HARO: No, no peg. Era un concepto diferente. Era comida japonesa exprs, rpida, y no peg. Entonces, lo tuvimos que cerrar. Por qu? Porque no haca ventas. Era prdida de dinero. Entonces, lo tuvimos que cerrar. Entonces, hay veces como yo que aprend de ah. Me ha gustado haber sabido un poquito ms de ese tipo de comida, pero entonces va aprendiendo uno.

PALACIOS: O sea, por ejemplo, a la persona que est aprendiendo, le diras que primero que tenga la experiencia--

HARO: S.

PALACIOS:--y que trabajara en un restaurante?

HARO: Por lo menos que trabaje en un restaurante.

PALACIOS: Y despus que sepa de la comida?

HARO: Porque hay veces que mucha gente no sabe lo que es un restaurante, no sabe todo el trabajo que hay atrs de un restaurante. Entonces, lado contabilidad, lado de empleados. Entonces, a veces la gente no sabe eso. Eso no se ve. Cuando la gente v a comer al restaurante, la gente ve, y no sabe que hay problemas; que hay veces que no hay gente que van a trabajar; que est uno corto de personal.

Entonces, la gente lo que quiere es el cliente va, y espera un buen servicio, una buen comida, pero hay muchas cosas detrs de eso. Entonces, hay veces que yo veo que gente quiere abrir un negocio, y no sabe de eso. Entonces, yo lo que le dira a alguien, sin alguien quiere hacer un negocio, un negocio, un restaurant es muy bonito. Es muy difcil, pero--

PALACIOS: Es muy difcil? Qu es lo ms difcil?

HARO: Lidiar con empleados, trabajar con empleados es lo ms difcil. Es muy bonito, pero es lo ms difcil.

PALACIOS: Y lo ms bonito?

HARO: Lo ms bonito es el trato con el cliente.

PALACIOS: Con el cliente?

HARO: Con el cliente. Si te gusta trabajar con gente, con clientes, es muy bonito. Es algo que a m personalmente me gusta. Y ahorita, en el transcurso del restaurante, he aprendido lo de contabilidad. Me he enseado poco a poco contabilidad. Es algo que a m me gusta mucho; los nmeros. Siempre fui muy bueno para las matemticas. Me fascina eso. Entonces, abriendo el restaurante, se me dio la oportunidad de trabajar en ese lado, que me fascina eso.

PALACIOS: S? Y algn otro consejo alguien est empezando, aparte de lo que ya me dijiste?

HARO: Otro consejo sera--

PALACIOS: Por ejemplo, si t piensas algo que te ha tomado tiempo a ti 00:52:00aprender, y si pudieras pasarle esa experiencia o ese consejo de qu no hacer, por ejemplo?

HARO: No. Yo pienso que lo ms difcil va a ser el empleado siempre.

PALACIOS: S?

HARO: Acabo de aprender, le dicen la Golden Rule, que es trata el empleado como quieres que te traten a ti. Entonces, eso yo pienso que es lo ms importante porque para un restaurante poder sobresalir, vas a ocupar empleados, trabajadores. Entonces, ocupas de tratarlos a ellos bien para que ellos estn feliz en tu trabajo, y hagan buen trabajo.

PALACIOS: Y hay algo que t, por ejemplo, pienses que lo que ste pas, la oportunidad que te ha dado? Piensas que has hecho alguna contribucin que se 00:53:00ha ido devuelta?

HARO: Pues, bueno, lo que yo pienso que nosotros que venimos de otros pases, lo que tiene diferencia ste pas, que yo pienso que hay ms facilidades--

PALACIOS: S.

HARO: --de poder sobresalir aqu en nuestro pas. Nosotros somos de un pueblo muy chiquito, 2,000 personas. Entonces, si quiere uno sobresalir all, tiene que uno salirse de ah, y mucha gente se va a otros estados. Otra gente se viene a Estados Unidos. Mi esposa se crio en California, pero ella hizo la high school en Mxico, y ella tena la opcin de seguir estudiando all en Mxico o venirse a Estados Unidos.

Entonces, prefiri venirse para ac porque hay ms posibilidades de poder sobresalir. Entonces, es un pas que nos trata bien. En mi caso, siento que es un pas donde nosotros, si nos habamos quedado en Mxico, no hubiramos 00:54:00tenido esa opcin de poder crecer.

PALACIOS: Es ms fcil ac, especialmente si naciste ac.

HARO: Y s nac ac. S.

PALACIOS: Bueno. Algo que te gustara agregar? Algo para decir?

HARO: No. Yo pienso que aconsejar era nada ms agradecer al empleado, agradecer al pueblo de Athens, que yo quisiera morirme aqu.

PALACIOS: Ah, s?

HARO: Muy a gusto aqu. Yo siento que es un pueblo para la gente inmigrante--

PALACIOS: S?

HARO: --que viene de otros pases. Es un buen pueblo.

PALACIOS: Por qu ser?

HARO: No s.

PALACIOS: Siente como en casa?

HARO: Yo me siento en casa. Yo ahorita digo, para m, Athens es mi casa. Cuando voy a Mxico, me la paso muy bien, pero siempre quiero regresar a-- 00:55:00PALACIOS: Volver a casa

HARO: S. Para m, Athens es mi casa. Ya me siento parte de aqu. PALACIOS: Muy bien.

HARO: Es un pueblo chico que tiene de todo. Entonces, no hay trfico. Es perfecto.

PALACIOS: Muy bien. Bueno. Si no tenemos nada ms que agregar, muchas gracias, Alonso.

HARO: Gracias a usted.

PALACIOS: De nada.

HARO: Muy contento.

PALACIOS: Espero que siga mucho xito.

HARO: Gracias.

PALACIOS: Y que algunos sigan tu ejemplo. Muy bien.

HARO: Muchas gracias.

PALACIOS: OK. Gracias.

[EL FIN DE LA ENTREVISTA]