Interview with Antonio Ramirez, February 21, 2016

SOLEDAD PALACIOS: Today is February 22. We are in Athens, Georgia, and this is an interview for the oral history project for UGA. We are here with Mr. --

RAMREZ: Antonio Ramrez.

PALACIOS: -- Antonio Ramirez, and the restaurant, the name of the restaurant is --

RAMREZ: Tlaloc el Mexicano Restaurant.

PALACIOS: -- that. OK. All right.

CHRISTIAN LOPEZ: Do you want to say that in Spanish?

PALACIOS: Yeah. La fecha de hoy es Febrero 22 del ao 2016, y estamos en el restaurante Tlaloc en Athens, Georgia para la entrevista al seor Antonio Ramrez para el proyecto de historia oral de la Universidad de Georgia. OK. Bueno, Mr. Ramrez. A usted le dicen Mr. Ramrez?

RAMREZ: No.

PALACIOS: Don Antonio? Cmo le dicen?

RAMREZ: Me dicen el viejo.

PALACIOS: Le dicen el viejo?

RAMREZ: S.

PALACIOS: La gente de ac del restaurante le dice as?

RAMREZ: Tengo muchos amigos en el pueblo que me conocen, pues prcticamente desde que llegu, y me ha gustado participar en el futbol. Entonces, casi siempre, pues son gente ms joven que yo, que todava tiene mucha vitalidad. Entonces, como yo ya estoy, pues ya tengo 60 aos casi, entonces por eso me dicen, El viejo, el viejo, el viejo, el coach viejo, el coach viejo. Y como que la gente se acostumbra, y escuchan, y ya despus cuando vienen, Ah, qu hubo, viejo? Qu hubo viejo? Y en el restaurante, pues todo el mundo me dice el viejo.

PALACIOS: O, OK. Ese es su apodo.

RAMREZ: Como un apodo.

PALACIOS: Es como un apodo, no? S. Cunteme, 00:02:00en qu ao lleg usted a Estados Unidos?

RAMREZ: Como en el 95, por ah.

PALACIOS: Y de dnde vena usted?

RAMREZ: De la Ciudad de Mxico.

PALACIOS: Y quin lo trajo para ac?

RAMREZ: Bueno, mis cuados, los hermanos de mi esposa, ya tenan tiempo aqu en Estados Unidos, tres, cuatro aos, cinco aos, antes que yo. Yo tuve un problema en Mxico. En Mxico, me dedicaba al transporte urbano.

PALACIOS: Manejaba buses, o?

RAMREZ: Manejaba, y aparte, trabajaba en la gestora de la lnea, y pues tena yo otros cargos dentro. Yo administraba autobuses, y aparte, tena los mos, y pero, bueno, tuvimos un problema legal, y pues por la corrupcin del gobierno, pues nos ganaron la pelea legal, y de pronto, nos quedamos sin nada. 00:03:00Nos dejaron en la calle. Nos corrieron de la empresa, y pues yo deba mucho dinero porque estar pagando abogado, abogado, abogado; eso desgasta muchsimo.

PALACIOS: Claro.

RAMREZ: Es una experiencia muy mala, y de repente yo deba, pues algo de dinero en Mxico. Ya me preocupaba el dinero que yo deba, pues nunca me ha gustado deberle a nadie, verdad. Y, pues una de las opciones fue venir ac a los Estados Unidos a trabajar. Mis cuados me ayudaron a venir para ac, y cuando yo llegu aqu en ste pueblo, uno trabajaba en la pollera, otro trabajaba en el cable, y otro en construccin.

Y, pues ya me preguntaron que dnde quera trabajar, y pues yo vena a ganar dinero, verdad, y me fui a trabajar a construccin. Hacamos carreteras en ese 00:04:00entonces. Trabajaba en una compaa que haca carreteras de concreto. Y, bueno, as empezamos. As empezamos; trabajando, trabajando.

PALACIOS: Vino directamente a Athens?

RAMREZ: S. S, llegu a ste pueblo. Claro, no siempre he estado en ste pueblo. La familia s, verdad, pero yo, como me ha gustado seguir la compaas grandes porque en esas compaas nunca falta el trabajo. Si hay invierno, si hay verano, siempre tienen trabajo. Entonces, pues es difcil quedarse sin trabajar. Hay que trabajar. Entonces, por eso si el proyecto era en Carolina, pues yo voy a Carolina. Si era en Tennessee, pues yo voy a Tennessee. Donde la compaa tena su proyecto, ah estbamos nosotros, s, trabajando.

PALACIOS: Siempre la construccin es. Cuntos aos estuvo haciendo eso?

RAMREZ: Como unos 13, 14 aos.

PALACIOS: O, bastante.

RAMREZ: S, bastante. Y, bueno, para nosotros, pues que somos gente que no 00:05:00estudiamos, verdad, no tenemos una preparacin tcnica, pues aqu en Estados Unidos la construccin es muy buena en verdad porque empieza uno de labor como cualquiera porque independientemente de que no tiene uno la experiencia, pues el idioma es algo difcil porque, pues no entiende uno nada. En Mxico, pues no mucho se preocupa uno por hablar ingls porque no es muy necesario, verdad --

PALACIOS: Claro.

RAMREZ: -- pero, pues llega uno aqu--

PALACIOS: Y cmo le hizo con eso?

RAMREZ: Pues con mucho esfuerzo.

PALACIOS: S?

RAMREZ: En el grupo donde estbamos, nada ms mi cuado y yo ramos los nicos hispanos. De ah, pues geros, morenos trabajando, pero mi cuado, 00:06:00pues andaba en un grupo. El trabajo estaba dividido en grupos, verdad. Unos hacamos una cosa, otros otras, y mi cuado, pues como l ya tena mucho ms experiencia, tena otro grupo, y a m me pusieron con un moyito, un negro, que era mi patrn. De hecho, los morenitos como que arrastran un poquito ms las palabras, y es ms difcil entender.

PALACIOS: S.

RAMREZ: Y cuando me mandaba, por decir, a traer un martillo o algo, deca yo, Qu me dijo, y qu me dijo? Atinndole porque no, no, no, pero, pues pensando, Y ahora qu hago? Qu hago? Me tengo que conservar. Y, pues la gente se desespera, verdad, porque uno no entiende. Ide a comprarme una libreta --

PALACIOS: Ah, s?

RAMREZ: -- pequea, y un lpiz. Entonces, siempre lo traa en la bolsa, y cuando de ello, por ejemplo, un martillo, Hey, David. Cmo se llama esto en ingls? Y ya me deca, y, Hey, escrbemelo aqu. Y, pues ya, de 00:07:00hecho, el seor era buena gente. Como que s tena paciencia --

PALACIOS: S.

RAMREZ: -- para ensear. Y ya me escriba. Entonces, si de repente yo oa que me hablaban, y a lo mejor no le entenda nada, pero le entenda yo martillo. O, martillo, ya iba yo corriendo --

PALACIOS: O, ah s.

RAMREZ: -- por el martillo, verdad. Y cositas as, lo ms indispensable, trat de rmelo grabando, grabando, grabando, grabando. Y, luego una vez en una tienda mexicana, me encontr un librito de espaol e ingls, y pues lo empec a ojear, y me gust porque empieza a separar todo. Entonces, se me hizo un libro bien, pues que iba yo a aprender. No, s me ayud bastante ese libro. 00:08:00Empec a darme cuenta de los, las, y por qu, y cundo, y ve.

Lo ms sencillo del ingls, y bueno, con el tiempo el odo tambin se va acostumbrando, verdad. Entonces, empieza uno a separar las letras poco a poquito, poco a poquito, poco a poquito. Y as, as trabajando, trabajando. Y a veces en las noches cuando ya hay que ir a dormir, un ratillo agarraba el libro y me pona yo a pensar en letras o palabras que ms se necesitaban en el trabajo, y as. As poco-a-poco.

PALACIOS: As aprendi?

RAMREZ: As poco a poquito. Y, pues siempre me ha gustado lucharle porque como que no me gusta depender as de otra persona. Siempre ser mi propio--

PALACIOS: Su propio jefe. Y despus de la construccin, entonces empez 00:09:00con el restaurante, o cmo fue eso?

RAMREZ: Pues, le digo, yo trabaj muchos aos en construccin. En el 2007 empezaba lo de la recesin.

PALACIOS: S.

RAMREZ: Entonces, tuvimos ciertos problemas econmicos, y los salarios de la construccin bajaron drstico. En esos das, yo trabajaba en una compaa que se llama Precision de Atlanta. Hicimos el banco que est aqu en Dougherty donde est el departamento donde saca uno los permisos de construccin. En frente ese banco que est ah. Ese lo trabaj con Precision desde el flooring, desde un principio, hasta que se entregaron las llaves.

Y, bueno, fue bueno ese trabajo. Ya despus de ah, fuimos a Atlanta a 00:10:00trabajar a Cherokee, y ah hicimos un domo de basketball para una escuela privada. Parte; lo que es concreto lo hicimos nosotros. Despus de ah, fuimos -- Dnde est la universidad de los soldados cmo se llama? -- de Gainesville para all. No me acuerdo. Bueno, el chiste es que son 75 millas de aqu a all, y son 150 millas de manejar todos los das. Dos semanas, y pues vi que no, no, no me renda el dinero porque, pues gastaba mucho.

Adems, eran muchas millas para el carro. Le dije a la compaa que e ayudara con los gastos, y no quisieron. OK. Est bien. Entonces, ya no trabajo. Dice, No, no te preocupes. Dice, Si quieres un poco, porque 00:11:00ahorita no tenemos dnde ponerte, dice, pero en 15, 20 das tenemos un proyecto en la universidad. Y, bueno, cuando lleguemos, pues ya regresas a trabajar. OK. S, as quedamos, y ya me vine, pensando en que yo aqu iba a agarrar trabajo porque aqu la universidad tena los proyectos.

El que est ah donde termina Baxter a mano derecha, y ah estaban trabajando ese edificio, y haba otro. No me acuerdo, pero haba como dos o tres proyectos. Yo pens, dije, Bueno, pues ahorita agarro trabajo en Athens, pero, no, pues mi sorpresa fue de que no. S me daban trabajo, pero pues como labor, verdad, y bueno, pues de repente --

PALACIOS: No le alcanza.

RAMREZ: -- muy poquito dinero. No alcanza. Y, pues para eso, pues la verdad, en ese entonces mi esposa, pues tambin buscando la manera de solventar la 00:12:00situacin econmica. Empez en la casa vendiendo gorditas, sopes, taquitos entre los amigos, y pues, s, la verdad nosotros as empezamos. Pasaron 15 das, 20 das, y yo no consegua trabajo, y pues los biles no esperan. PALACIOS: No.

RAMREZ: Hay que buscar la manera. Y, bueno, un da se nos ocurri salir a venderles comida en la construccin, verdad, y pues nos empezamos a dar cuenta que la comida era negocio. Y de repente ya se lleg el 2008, y empez la recesin, y vamos, si yo ganaba $17 como carpintero, los salarios bajaron a 00:13:00$11, $12 la hora porque las compaas no tenan dinero para pagar mucho.

Entonces, me acuerdo que una vez lleg -- porque yo fui a entrevistarme con una compaa para volver a entrar a trabajar. Cuando yo estaba haciendo el test de safety, lleg el dueo de la compaa, y los junto a todos, los que ya eran trabajadores del grupo, y les dijo, Lo siento, pero no les puedo pagar lo que les estoy pagando. El que quiera ganar a $12, que se quede, y el que no, que se vaya porque no hay para ganar.

Entonces, como que me desanime porque un carpintero en aquel entonces ganaba $17, $18 ms o menos. Y como ya habamos probado lo del trabajo de la comida, bueno, pues vamos a meternos a la comida, y empezamos a trabajar fuerte, fuerte, 00:14:00fuerte. Tuve problemas. Nos agarraban los inspectores. A ella una vez ya se la llevaban a la crcel. Bueno, a los dos, pero la primera vez a ella --

PALACIOS: Wow.

RAMREZ: -- por andar vendiendo comida en la calle porque, pues s, sabemos que no est bien. Es ilegal, pero desgraciadamente, la familia necesita comer, y en ese entonces, mis hijos eran chiquillos, todava en la escuela. S, verdad? Todava estaban en la escuela. Y, pues noms trabajbamos los dos.

PALACIOS: O sea, as empezaron; cocinando en casa?

RAMREZ: Ya despus, un da venamos bajando aqu mi hija y yo. Yo ya andaba con la idea de buscar un lugarcito por lo mismo que los inspectores nos decan que no se poda hacer. Entonces, yo pensaba, Si tengo un local, pues voy a sacar un permiso, y bueno, yo ya tengo un permiso para vender comida. 00:15:00Como que pensaba que la cosa sea ms legal, que fuera ms legal. No caer en --

PALACIOS: Claro.

RAMREZ: -- pues algo que no est bien. Aqu era salvadoreo en ese entonces. Se llamaba Antojitos Salvadoreos. Venamos bajando, y le dije a mi hija, le digo, No nos rentarn ese local? Por qu me gustaba? Porque aqu est el seor Samuel Espinoza enfrente; los amigos latinos, los amigos. Y l tiene mucha clientela hispana, y el west, lo que es sta parte de Athens, pues vivimos prcticamente puros hispanos.

PALACIOS: Todo el rea.

RAMREZ: El rea. Entonces, por eso como que me gust. Me llam la atencin ste lugar porque, pues bueno, visitan al seor Samuel, que porque le iban a pagar el carro, como tiene dealer, y tiene la tienda. En aquel 00:16:00entonces, el seor Samuel cambiaba muchos cheques. Venan, y pues les cambiaba su cheque a la gente porque le compraban sus vveres para el hogar.

Y yo deca, Bueno, pues que se den una pasadita por aqu, y s, as fue. Ya venimos con la seora, y negociamos, y nos pusimos aqu a trabajar. Yo me acuerdo la primera vez que ya habamos abierto, me sent ah, y dije, Ya tengo restaurante. Y ahora quin va a venir? Y, pues s, nos pasamos bastante tiempo batallando. Yo creo que como ao y medio trabajando sin ganar un peso.

PALACIOS: O, un ao y medio?

RAMREZ: Noms la renta y los gastos de la casa, y a veces ni siquiera los gastos. A ella le pagaba yo los loans. Yo pago los loans. No eran muchos. Tres, 00:17:00cuatro nada ms porque, pues para qu. Y los mircoles, Hey, mija, dame su cheque porque no alcanz, y as, pues nada ms dndole vuelta al dinero, dndole vuelta al dinero. Pero, bueno, con el tiempo, aqu hay una banda, no s si todava existe. Son unos americanos.

Uno de ellos tiene el pie enfermo. Camina as. Y ellos una vez vinieron a comer, y los entrevist una revista, verdad, o algo. Una revista o algo, y les preguntaron a ellos que dnde eran su lugar preferido para comer, y dijeron que haba un lugarcito donde la comida estaba bien rica, que era mexicana, pero que lo queran conservar en secreto, pero eso ayud.

Ayud porque la gente como empez, empez poco a poquito. Fue cuando me di cuenta que de ste lado tena yo mercado tambin. Bueno, pues vamos a trabajar para ac tambin, y empezamos a lucharle. En ese entonces, mi hijo estaba chiquito, y nos bamos al centro. Hice flyers chiquitos. Se los dbamos en la mano. Como jugando agarrbamos, y poco, a poco, a poco fue empezando a venir al gente.

Y, pues la cocinita siempre preocupndonos, pues porque tenga un buen sabor. A lo mejor no al 100, verdad, pero s tratar de que tenga un buen sabor la comida. Y, pues tambin pensamos, porque siempre ha sido mancomunado en que deberamos de tener algo diferente a lo que-- En el pueblo hay mucho 00:19:00restaurante mexicano.

PALACIOS: S.

RAMREZ: Ya est Barbaritos Cali and Titos, Agua Linda, Los Compadres, y otros, verdad, pero casi todos cocinan lo mismo; Tex-Mex, Tex-Mex, Tex-Mex. Entonces, no es una comida muy original, muy mexicana. Entonces, me puse a pensar, Si yo voy a hacer lo mismo que estn haciendo ellos, a la gente le va dar lo mismo ir para all que venir para ac.

Y como ellos tienen ms prestigi porque tienen ms dinero y mucho ms tiempo trabajando, bueno, pues nunca se van a fijar en nosotros. Entonces, por eso la idea de que la comida sea ms autntica, ms mexicana.

PALACIOS: Eso le iba a preguntar. Si la comida que ustedes hacen, de qu tipo de comida, cosas preparan.

RAMREZ: Mexicana. Digamos, un 70%, o a lo mejor un poquito ms, un 80% 00:20:00mexicana, pero tambin tenemos comida centroamericana, lo que es salvadorea. Por qu? Porque la seora que nos vendi o nos traspas el local es salvadorea, y ella haca comida salvadorea. Y ella nos recomend que no dejramos de hacer pupusas, tamales salvadoreos, y algunos platos de la cena, del dinner, como Mi Metapn, y El Montaero, y unos camarones.

En un principio, tenamos bastante salvadoreo, o sea, otros diferentes platos, pero con el tiempo, pues hemos ido depurando lo que no se vende, y dejar lo que s se vende. Entonces, ahorita tendremos unos seis, siete, ocho platos salvadoreos, y pues las pupusas que para nosotros han sido --

PALACIOS: S.

RAMREZ: -- algo muy, muy porque a la gente, y no voy a decir a los 00:21:00salvadoreos, a todos, a los mexicanos, a todo el mundo les gustan las pupusas. Ha sido algo que s nos ha ayudado bastante. La mezcla de las dos comidas, a mexicana y la salvadorea, nos ha beneficiado bastante, verdad. Hemos trabajado, por ejemplo, en la cocina, pues la seora siempre observando. Tena yo una trabajadora, una seora, que nos vena a ayudar a trabajar.

Era salvadorea ella, y digamos, que ella les ense a ellas a procesar lo que es salvadoreo, como los chicarrones, los frijoles porque de repente, pues llevan otros condimentos. Y ya ellas lo fueron perfeccionando ms, y ms, y ms, y ms, al grado de que ahora, algunos dicen que estn ms buenas que las pupusas que hacen los mismos salvadoreos. A m me da, pues gusto, no, 00:22:00poque digamos que hemos superado un poquito, verdad, pero ha sido bueno, ha sido bueno.

PALACIOS: Ha sido bueno?

RAMREZ: Hay mucho trabajo. Ahorita, pues ya nos damos un poquito de ms tiempo porque, pues a m me da miedo enfermarme. Yo no me quiero enfermar, y si estamos siempre pegados, pegados, pues puede pasar, no. Pero en un principio, nosotros llegbamos aqu a las 8:30 de la maana, y a preparar --

PALACIOS: Todos los das?

RAMREZ: -- y a preparar, y en ese entonces, cuando empezbamos, bamos a vender a la construccin porque, pues aqu no llegaba gente. Aqu venda yo $100, $200. Entonces, no sacaba ni siquiera para pagar los biles. Y, bueno, pues hay que buscar el dinero. Y salamos a vender a las construcciones, y pues eso 00:23:00nos ayud bastante. Entonces, llegbamos a veces aqu a las 7:00 de la maana a preparar rpido, preparar rpido, rpido, y ya porque en la construccin son cinco minutos.

O sea, pun, pun, rpido, rpido. Yo quiero ste, el otro, el otro, y vmonos, vmonos, y ya, se acab. Ya regresbamos. A veces regresbamos a las 12:00; a la hora de lunch, y de nuevo, a vender otro poquito. Y ese dinero, pues ya nos ayudaba a los biles. Yo siempre deca, Si el cliente no viene a m, pues yo voy a buscar al cliente, verdad. Entonces, hacamos hoyas de pancita. Para nosotros los mexicanos, la pansa es--

PALACIOS: Ah, s?

RAMREZ: Especialmente cuando tomamos mucho el da anterior. Entonces, hacamos pansa, caldito de res, y lo ponamos en unos contenedores, y salamos, pues a las vecindades, a las colonias, y bueno, pues a ver quin 00:24:00quera. Y s, s se venda. Tratamos de buscar, buscar porque, pues de repente, pues era la recesin.

PALACIOS: S.

RAMREZ: La gente no tena dinero, no gastaba mucho dinero, y as. As nos mantuvimos, nos mantuvimos, nos mantuvimos, y hasta que, bueno, pues ahorita gracias a Dios, digamos, que le hemos llegado al gusto a la gente. Le hemos llegado al gusto.

PALACIOS: Y la gente que viene al restaurante; qu tipo de personas son ms o menos? Cmo eso ha variado con el tiempo? Es ms mexicano o latino que americano, o cmo es?

RAMREZ: No, yo creo que es ms americano.

PALACIOS: S?

RAMREZ: Es ms americano. No s, el americano, yo siento como que se enfoca 00:25:00ms en lo que es su negocio, su trabajo, que perder el tiempo para guisar en su casa y comer en su casa. Yo veo aqu que hay americanos que son de todos los das. No consumen mucho. Consumen lo que es el lunch, pero es frecuente, diario, diario, diario. O si no diario, por lo menos tres, cuatro veces a la semana. Los mexicanos, en s, somos as, o sea, los hispanos. A las seoras les encanta guisar en la casa.

PALACIOS: S.

RAMREZ: Entonces, el hispano sale ms bien el fin de semana a comer --

PALACIOS: S.

RAMREZ: -- bueno, con la familia, verdad, pero es una vez a la semana. Claro, el da que sale a comer, que el Molcajetaso, que los camarones. Tratan de comer lo ms caro.

PALACIOS: S.

RAMREZ: Es un da a la semana, pero-- Y, bueno, la gente de la construccin nos sigue beneficiando.

PALACIOS: Ustedes siguen vendiendo comida en la construccin?

RAMREZ: No, ellos vienen.

PALACIOS: Ah, ellos vienen?

RAMREZ: S, nosotros ya no vamos.

PALACIOS: OK.

RAMREZ: Ahora, ellos vienen.

PALACIOS: S.

RAMREZ: S. De hecho, hay grupos que ya se viene la hora de lonche, y ya nos llaman por telfono, Hey, yo quiero esto. Yo quiero el otro. Yo quiero el otro, y a nosotros nos ha gustado estar atentos, no --

PALACIOS: S.

RAMREZ: -- porque sabemos que ellos tienen poco tiempo para venir, comer, y regresar a trabajar. Y siempre luchamos por que lonche sea rpido, rpido. No tardar a la gente para que regresen a trabajar. Entonces, como que eso le ha gustado a la gente, verdad, porque viene y come rpido, Nos vemos, y se van a trabajar.

PALACIOS: Claro, ordenan por telfono.

RAMREZ: Ordenan por telfono, y ya cuando llegan aqu, ya prcticamente tienen la comida en la mesa, y comen, y se van a trabajar. S.

PALACIOS: Muy bien.

RAMREZ: Y, bueno, siempre tratando de crear una familia con nuestros clientes, no. Usted sabe, la guasa, el piropo a veces, o el chiste. Tratamos de que la gente se sienta a gusto con nosotros.

PALACIOS: Y las personas que trabajan con ustedes algo me haban contado que es como un negocio familiar.

RAMREZ: S, prcticamente es familia; mi esposa, mi cuada, mi hija, mi sobrina.

PALACIOS: Y qu hace cada una?

RAMREZ: Bueno, mi esposa, mi cuada trabajan en la cocina. Mi hermano trabaja lavando los trastes. Mi hija me ayuda aqu. A veces me ayuda con lo de los papeles y cosas de esas. Me ayudan en la caja. Mi hijo, el pequeo, tambin me ayuda el fin de semana. A l, cuando se me pone muy lleno, yo ando 00:28:00ayudndole a los meseros, y l se queda cobrando. Pues, s, realmente es familiar.

PALACIOS: S?

RAMREZ: No incluimos mucho gente que no, principalmente porque nosotros nos conocemos, verdad, y digamos, como que nos tenemos confianza.

PALACIOS: S? Es una dinmica buena?

RAMREZ: Digamos que todos tenemos la misma mentalidad de sacar el negocio adelante porque del mismo, nosotros estamos viviendo, verdad, econmicamente.

PALACIOS: S. Y eso ha crecido? Usted piensa que el negocio ha crecido --

RAMREZ: S.

PALACIOS: -- durante estos aos?

RAMREZ: S, s, s. Ha crecido. S, yo vea el balance, bueno, en las taxes anteriores. Vea el balance del 2014 comparado con el 2015. No es una 00:29:00cosa que ha sido, pero s subi un 20%, un 30%. Hay una diferencia de un 20%, 30% --

PALACIOS: S?

RAMREZ: -- de un ao anterior al siguiente. Y ahorita, estamos trabajando lo de los impuestos de ste ao, y lo mismo, se ve un balance un poquito ms alto.

PALACIOS: Y cmo ha sido la relacin con la comunidad?

RAMREZ: O, buensimo.

PALACIOS: S?

RAMREZ: Me encanta porque a m me da gusto cuando ando en Walmart, Lowes, o bueno, cuando ando haciendo mis trabajos, y que de repente alguien me ve, y, Hey, Tlaloc. Cmo ests, Tlaloc? Hey, Tlaloc. No, no, es una cosa--

PALACIOS: S?

RAMREZ: S, me gusta. Y los jvenes de la universidad, bueno, a m me gusta porque son jvenes, y de repente hay gente que tiene dinero --

PALACIOS: S?

RAMREZ: -- y ms sin embargo, viene. Nuestro negocio es, pues bien humilde. No tiene lujos. Entonces, s me gusta que no es como nuestros pases, verdad. All se refleja mucho el que tiene y el que no tiene. A un negocio humilde como el nuestro la gente de dinero no va.

PALACIOS: Wow.

RAMREZ: La vanidad de que, No, pues, no, cmo voy a ir ah, verdad. Y aqu, no. Aqu digamos que tengan o no tengan, vienen y de repente el cumpleaos, y las maanitas --

PALACIOS: Ah, s?

RAMREZ: -- y blah, blah, blah. A veces hasta nos ponemos a bailar un poquito.

PALACIOS: Ah, s?

RAMREZ: A m me encanta bailar.

PALACIOS: Ah, s?

RAMREZ: Y, bueno, pues tratamos de que tengan un momento, pues lo agradable, que se la pasen bien, y pues yo tambin me la paso bien porque me divierto --

PALACIOS: S.

RAMREZ: -- cuando los veo que andan bailando. Me gusta a m. Me gusta el ambiente, pues de lo que es un joven. S.

PALACIOS: O sea, que son los estudiantes que tambin vienen?

RAMREZ: S. El estudiante yo creo que haran un 50% de nuestro mercado. Y, bueno, la gente del pueblo, los que viven en el pueblo; que el que trabaja con el doctor, que el que trabaja-- Muy, muy buenos clientes. Muy buenos clientes. Yo honestamente en estos seis aos no tengo que decir alguien ni se portaron mal, ni nos han creado un problema. No tengo queja de nadie. Ni de un hispano, ni de un--

En un principio, cuando yo empec el negocio, pens en no vender licor. Mi 00:32:00idea era un espacio familiar nada ms, sin alcohol, porque pensbamos que el alcohol crea problemas, ya tomados. Especialmente los mexicanos ya tomados son bien bravos. Se les sube. Pero no, fjese que no. Bueno, decidimos s vender alcohol porque a veces venan.

Nosotros somos muy adictos a decir, No, pues hoy me tomo un caldito o un menudo, y con unas dos cervecitas, y bien a gusto, verdad. Entonces, vena la gene y me decan, Hey, pues srveme un caldito. Mi Too algunos. Mi Too, srveme un caldito. No, pues rale. Y una Modelito. Hjole, no vendo cerveza. O, man. Yo vena con la intencin de-- Y agarraban, se levantaban, y se iban. Ah cuando tengas cerveza me avisas, verdad.

PALACIOS: Y se iban?

RAMREZ: Y, entonces se iban. Entonces, fue como decidimos que, pues, bueno, vamos a vender cerveza. Cuando empez a venir el americano, y me empezaron a preguntar por las margaritas del alcohol, Pues, no, no vendo alcohol. Algunos me decan, Man, un restaurante mexicano sin alcohol, no es mexicano. OK. Esprenme un poquito. Esprenme un poquito.

PALACIOS: Bueno, entonces qu pas con la margarita?

RAMREZ: O, pues, bueno, pues ya ideamos, planeamos sacar la licencia para el alcohol, verdad, y, bueno, nos ha ayudado poquito. Porque, pues a veces la gente 00:34:00viene, se come un combo, por ejemplo, y se toman una margarita porque no vienen a ponerse. No, la verdad la gente es respetuosa.

Bueno, sabemos que el polica est all afuera esperando a ver si andamos borrachos, verdad. Y, pues no, no, que digamos bien, no. Una, de repente dos, pero es raro el que se toman dos, verdad. Pero viene, se comen un combo, y lo acompaan con una margarita, y bueno, es un poquito ms de econmico.

PALACIOS: Y tienen ustedes alguna especialidad de Tlaloc?

RAMREZ: Las Fajitas el Mexicano.

PALACIOS: S?

RAMREZ: Tambin el Molcajetaso. Es algo que a nosotros nos ha-- A m a veces me da gusto ver. El Molcajete es una piedra. Es una piedra que le dieron forma. All en Mxico es nuestra, cmo se llama, blender. All en Mxico es 00:35:00nuestra blender porque se tuestan los tomates, y los chiles, y el ajo, y la cebolla, y ah con una piedra, ah se machaca y se muele. Es nuestra blender.

PALACIOS: S.

RAMREZ: E ideamos que, bueno, pues a lo mejor se vera bien, y empezamos. Nos ha ayudado bastante. Nos ha ayudado.

PALACIOS: Pero qu hacen con el blender sta?

RAMREZ: Ah servimos el Molcajetaso.

PALACIOS: Y qu es el Molcajetaso?

RAMREZ: El Molcajetaso. Por qu el Molcajetaso? Porque es la piedra que as se llama. Es un nombre real; molcajete. Se llama molcajete. Es una palabra, pues indgena de alguna lengua mexicana, verdad, de las indgenas. No s si 00:36:00es Otom, o no s. Hay muchas lenguas, pero es una palabra autctona mexicana.

PALACIOS: Y lo que sirven en el molcajete?

RAMREZ: En el mismo molcajete hacemos una salsa as molida como si fuera para mexicanos, verdad. Entonces, lo calentamos, y bueno, lleva pollo, lleva camarones, lleva nopalitos, nopales cactus, chorizo, dos pedacitos de costilla de res. Qu ms? Costilla de puerco, perdn. No de res, de puerco. Una quesadilla de queso, y chiles toreados, o sea, de los jalapeos, y la cebollita las cambray, las pequeas, igual, las guisamos, las abrimos, y las ponemos, y 00:37:00pues va a acompaado con su arroz, sus frijoles, y le ponemos tortillas.

PALACIOS: Y lo sirven en el--?

RAMREZ: S, se sirve en el molcajete, y pues a la gente como que le gusta ver el molcajete, aparte de que, pues lleva bastante comida y de diferente. Lleva comida del mar y comida de la tierra combinado, y la salsa. Especialmente la salsa de adentro le da un sabor bien diferente, bien diferente.

PALACIOS: Muy bien.

RAMREZ: Y a la gente le ha gustado bien mucho.

PALACIOS: S.

RAMREZ: A veces vienen americanos, y, Un molcajete. Otro molcajete. Otro molcajete. Cuando yo empec a vender mi comida, unas de mis muchachas me deca, No, a los americanos eso no les gusta. Ni lo conocen. Bueno, pero lo tienen que conocer, yo deca. Por ejemplo, aqu en el pueblo no 00:38:00haba un restaurante que vendiera sopes, gorditas, huaraches, que es comida bien tradicional de la Ciudad de Mxico. Se consume mucho. Pambazo; el pambazo es un plato bien tradicional mexicano, digamos, digo yo, bien chilango, verdad --

PALACIOS: S.

RAMREZ: -- de la Ciudad de Mxico. No lo venda nadie. Y por eso decan, No, pues si esa comida ni la conocen, pero est rica. Est buena.

PALACIOS: S.

RAMREZ: Y ahora, s me da gusto ver cmo agarran sus sopes, y estn mordiendo su sope, y s les gusta. No a todos, verdad, porque --

PALACIOS: Hay para todo.

RAMREZ: -- debe de haber para todo, verdad, pero s, s me gusta ver que les ha gustado la comida.

PALACIOS: Bueno. Bueno, vamos a pasar ahora a la seora, pero bueno, muchas gracias --

RAMREZ: No, no. S, gracias.

PALACIOS: -- por su entrevista, y me alegra mucho que sea un xito Tlaloc.

RAMREZ: Con la bendicin de Dios.

PALACIOS: S.

RAMREZ: Con permiso.

PALACIOS: Gracias, s.

RAMREZ: O, no, no. El telfono.

[EL FIN DE LA ENTREVISTA]